왜 파티오 히터들이 고장나는가? (그리고 우리가 어떻게 해결했는지)
만약 야외 파티오가 있는 바나 레스토랑을 운영해본 적이 있다면, 그 문제를 잘 알 것입니다. 이는 장비에 있어서 큰 골칫거리입니다. 고출력의 적외선 히터들이 열을 내다가 갑자기 꺼지곤 하며, 비와 습도, 그리고 해안가에 있다면 염분이 많은 공기까지 영향을 줍니다.
대부분의 사람들은 가열 요소가 먼저 고장난다고 생각합니다. 하지만 실제로는 그보다 더 작은 부분에서 문제가 생깁니다. 진짜 문제는 전선이 석영관에 연결되는 부분에서 시작됩니다.
“접착제” 문제
문제는, 시중에 나와 있는 저가형 히터들은 그저 일반적인 실리콘이나 접착제를 사용해서 전선을 밀봉한다는 것입니다. 당분간은 괜찮지만, 계속해서 높은 온도에 노출되면 그 접착제가 깨지기 시작합니다. 균열이 생기면 수분이 들어가서 내부의 필라멘트가 산화되고, 결국 히터는 아무 쓸모가 없게 됩니다.
우리는 다른 방법을 선택했습니다. 접착제 대신 고온 내성이 뛰어난 플루오로폴리머 수지를 사용하여 다단계 압축 밀봉을 합니다. 이 방법은 오산소와 물이 전기 접점으로 들어가는 것을 막아주어 히터가 오래 사용될 수 있도록 해줍니다.
안전을 위한 조치
이렇게 높은 전력을 사용할 때는 절연 처리에 조금이라도 틈이 생기면 큰 문제가 됩니다. 밀봉이 제대로 되지 않으면 “탄소 추적” 현상이 발생합니다. 즉, 전선 위에 길이 생기고, 그로 인해 감전 위험이 생깁니다.
우리는 전선과 밀봉 부분이 만나는 작은 부분에 많은 신경을 썼습니다. 절연层을 최대한 두껍고 일정하게 유지함으로써, 전선이 손상되는 것을 막습니다.
이건 사소한 디테일처럼 보이지만, 대부분의 공장들은 조립 과정에 몇 초밖에 걸리지 않는다는 이유로 이 단계를 생략합니다. 하지만 바로 이 몇 초가 파티오의 안전을 지켜줍니다.
설치 시 주의사항
물론, 이러한 보호 기능을 얻으려면 밀봉 처리가 튼튼해야 합니다. 그래서 전선이 조금 더 딱딱해집니다. 그러니 전선을 너무 세게 잡아당기지 마세요. 설치할 때 전선을 너무 세게 당기면 석영관의 진공 밀봉이 깨질 수 있습니다. 조금 여유를 주면 됩니다.