爆発を防ぐために：化学処理エリアでのIR加熱
もし化学物質を扱う洗浄ラインを運用しているなら、その危険性はよく理解しているでしょう。可燃性の溶剤や爆発性のある蒸気が周囲に漂っています。そうした環境では、単純に加熱要素をその中に置くだけでは不十分であり、それはまさに災害を引き起こす行為です。
重要なのは、熱を適切な場所に集中させ、火花が空気中に飛び散らないようにすることです。そのために、金メッキされた反射器を使い、耐久性の高い密閉型のケースを用います。
なぜ金なのか？
一般的にはアルミニウム製の反射器が使われますが、これではエネルギーが多く漏れ出てしまいます。一方、金メッキされた反射器は、近赤外線の熱を正確に必要な場所に送り込むのに優れています。
その結果、ランプの外側は大幅に冷却されます。つまり、部屋の中の蒸気が偶然にでも点火される心配がなくなります。
安全対策
単独のランプだけでは不十分です。私たちはIRランプ全体を強化された石英やホウケイ酸ガラス製のケースで覆います。そして、そのケースを防爆構造のケースの中に収めます。これにより、有害な化学物質の蒸気が電気端子や高温のフィラメントに近づくことはありません。また、高温になってもシールが変形したり割れたりしないよう、高耐熱性のガスケットも使用します。
デメリット
完璧なものはありません。この方式は安全ですが、通常のランプよりも少し大きくなります。また、余分な保護層のために熱の伝達が妨げられ、起動までに少し時間がかかります。パワーコントローラーを設定する際には、この点を考慮する必要があります。
さらに、ガスケットの状態も注意が必要です。もしガスケットが壊れてしまうと、「防爆」という特性は失われてしまいます。
私たちが作ったのは、化学物質を処理するための代替品です。間違いを犯す余裕がなく、安定性が最も重要な場面で使われます。金メッキ反射器の強力な性能を享受しつつ、火災の心配もありません。